PBI é a escolha número um para PPE proteção à chama na América do Norte, e assim como o teste ICP provou, seu desempenho superior tem feito PBI a primeira escolha de corpo de bombeiros em todo o mundo. PBI Performance Products, Inc. está sediada em Charlotte, Carolina do Norte e tem escritórios em Derby, Inglatera, Regensburg, Alemanha e Hong Kong, bem como o pessoal de vendas na Suíça e Espanha.

Com 25 anos de sucesso atrás da empresa, os funcionários da PBI estão orgulhosos onde estão hoje, e vêem muitas oportunidades para os próximos 25 anos.

A história da fibra e polímero PBI remontam a 1961, quando H.Vogel e CS Marvel primeiro sintetizaram PBI e descobriram sua habilidade para manter a estabilidade excepcional térmica e oxidativa. Após a tripulação da Apollo eu fui destruido devido a um incêndio durante um teste pré-lançamento em 1967, a NASA começou a procurar por um material resistente ao fogo para uso em ternos do vôo. Em 1969, após descobrir Vogel e trabalhos de investigação de Marvel, a NASA começou a usar a fibra PBI para proteger os seus astronautas, marcando a primeira vez que a PBI foi utilizada para oferecer proteção contra incêndio.

O polímero PBI ganhou uma aceitação ainda maior quando, em 1978, a Associação Internacional de Bombeiros(IAFF) publicou o relatório do seu projeto FIRES (Bombeiros Integrados de Equipamentos de Resposta do Sistema). O relatório declarou que uma mistura de 40 por cento PBI/60-por cento Kevlar providencia alta resistência ao rasgamento e alta resistência ao calor.

'Projeto FIRES foi um relatório muito importante, e realmente colocou fibra PBI no mapa da indústria de serviços de combate contra incêndios', disse Grant Reeves, Presidente da PBI.

De acordo com William Lawson, Diretor Administrativo e Chefe Oficial Operacional da PBI, PBI ganhou uma parcela ainda maior na indústria americana de serviços de combate contra incêndios quando o corpo de bombeiros da cidade de Nova York passaram a PBI em 1994.

Em 1996, PBI começou vender a nível mundial e, hoje, os produtos da empresa ganharam uma aceitação global como sendo o mais alto desempenho dimensionalmente estável, à chama-fibra resistente no mercado.

PBI alcançou outro marco em 2005, quando a InterTech Group Inc., de propriedade de Jerry e Anita Zucker, comprou a empresa, dando-lhe nova vida e um mandato para crescer e atingir seu potencial global.

'O novo proprietário tem permitido à empresa expandir geograficamente e tecnologicamente, e há um compromisso de expandir essa tecnologia', disse Reeves.

'Jerry Zucker viu um grande potencial para o negócio e re-energizada nossa força de trabalho para lutar por objetivos maiores', disse Lawson. 'Infelizmente, Sr.Zucker recentemente faleceu, e enquanto nós vamos sentir falta dele, a sua visão para o negócio tem sido profundamente enraizada.'

Esta visão, compartilhada por Reeves, vê PBI como sendo nível pré-eminente de proteção para bombeiros a nível mundial.

'Vemos também PBI como um material que está destinado a desempenhar um papel importante no nosso programa espacial, e como um material que irá substituir o quartzo, cerâmica e alguns metais na indústria de eletrônicos e semicondutores', disse ele. 'Talvez mais importante, PBI também será uma solução de limpeza do ambiente, se é separar o dióxido de carbono do gás natural ou fazendo a destilação do etanol mais eficiente.

'Vemos também PBI como diversificação para aplicações militares, onde a ameaça da queima é a principal ameaça, e vemos crescimento da aceitação internacional da PBI', disse ele.

'Sabemos que existem muitos mercados que estão a precisar de materiais mais elevados de desempenho', disse Lawson. 'Como essas necessidades tornam-se mais evidentes, acreditamos que PBI será a solução ou parte da solução'.