Seit seiner Eröffnung im Jahr 1983 ist PBI Performance Products Inc. sehr erfolgreich, als der einzige Hersteller weltweit von Polybenzimidazole (PBI) Fasern. Die Herstellung von PBI Gold®, PBI TriGuard™ und PBI Matrix®, PBI Performance Produkten dient Einsatzkräften in Feuerwehren, Industrie, Militär und Spezialeinheitendem zum Schutz vor Gefahren in Verbindung mit hohen Temperaturen und Flammen.

Die Mitarbeiter von PBI sind nach 25 erfolgreichen Jahren sehr stolz darauf, wie weit sie gekommen sind und sehen für die nächsten 25 Jahre viele Möglichkeiten.

Die Geschichte von PBI Fasern und Polymer geht bis ins Jahr 1961 zurück, als H. Vogel und C.S. Marvel zum ersten Mal PBI synthetisierten und seine Fähigkeit endeckten, außergewöhnliche thermische und oxydative Stabilität zu behalten. Nach dem Tod der Besatzung von Apollo 1 aufgrund eines Brandes während eines Tests vor dem Start in 1967, begann NASA nach einem schwerentflammbaren Material zur Verwendung für Raumanzüge zu suchen. Nach der Entdeckung der Forschungsarbeiten von Vogel und Marvel begann NASA PBI Fasern zum Schutz ihrer Austronauten zu verwenden; dies markiert das erste Mal dass PBI zum Brandschutz eingesetzt wurde.

Das PBI Polymer wurde noch bekannter, als in 1978 die International Association of Firefighters (IAFF) ihren Projekt FIRES (Firefighters Integrated Response Equipment System) Bericht herausgab. Im Bericht wird aufgeführt, dass eine Mischung von 40-prozentigem PBI/60-prozentigem Kevlar hohe Reissfestigkeit und grosse Beständigkeit gegen Hitze gewährleistet.

„Projekt FIRES war ein sehr wichtiger Bericht, welcher PBI Fasern zu einem festen Begriff in der Brandbekämpfung machte,“ sagte Grant Reeves, der Präsident von PBI.

Laut William Lawson, dem Betriebsführer und Generaldirektor, bekam PBI einen noch grösseren Anteil an der amerikanischen Brandbekämpfungs Industrie als die New York Feuerwehr in 1994 auf die Verwendung von PBI umstellte.

PBI begann im Jahr 1996 weltweit zu verkaufen, und heute werden die Produkte der Firma auf der ganzen Welt als die leistungsstärksten dimensionsbeständigen, flammfesten Fasern auf dem Markt anerkannt.

In 2005 erreichte PBI einen weiteren Meilenstein, als The InterTech Group Inc., in Besitz von Jerry und Anita Zucker, das Unternehmen erwarb, und mit neuem Leben und neuer Kraft Wachstum und die Erfüllung seines weltweiten Potentials ansteuerte.

„Die neuen Besitzer trugen zum geografischen und technischen Wachstum des Unternehmens bei und engagieren sich, diese Technologien auszuweiten,“ sagte Reeves.

“Jerry Zucker hat ein grosses Potential für das Unternehmen gesehen und unseren Arbeitskräften neuen Antrieb zur Erreichung höherer Ziele gegeben,“ sagte Lawson. „Leider ist Herr Zucker vor kurzem verstorben und obwohl wir ihn sehr schmerzhaft vermissen, bleibt seine Vision für das Unternehmen tief verwurzelt.“

In dieser Vision, die von Reeves geteilt wird, ist PBI der überragendste Schutz für Feuerwehren auf der ganzen Welt.

“Wir sehen PBI auch als ein Material, das mit Sicherheit eine Hauptrolle in unserer Raumfahrt spielen wird, und als das Material, das Quarz, Keramik und einige Metalle in den Branchen Elektronik und Halbleiter ersetzen wird,“ sagte er. „Am wichtigsten ist vielleicht die Tatsache, dass PBI auch zu einer saubereren Umwelt beitragen wird, sei es durch die Trennung von Kohlendioxid von Erdgas oder durch bessere Destillation von Ethanol.

„Wir nehmen auch an, dass PBI zunehmend in Anwendungen des Militärs eine Rolle spielen wird, wenn es hauptsächlich um die Gefahr von Stichflammen geht, und wir sehen Wachstum aufgrund zunehmender internationaler Anerkennung von PBI,“ sagte er.

“Wir wissen, dass es viele Industrien gibt, in denen leistungsstärkere Materialien erforderlich sind,“ sagte Lawson. „Wir glauben, dass PBI die Lösung oder ein Teil der Lösung sein wird, wenn diese Erfordernisse sich zeigen.“